“참지 않겠다고 했었지. 아니, 참을 수 없다고 했지. 렐, 그대는 받아들이지 않아도 되지만 난 내 마음을 숨기지 않을 거다.”
갑자기 판타지 세상으로 떨어진 류희, 아이리넬. 갑자기 바뀐 세상에서 외톨이가 되어 떠돌던 그녀는 세하라의 도움으로 공작가에게 지내게 되지만 세하라의 오빠 헤이른, 아니 악덕은 그녀를 못마땅하게 여기는 듯했다.
이후 유일한 의지처였던 세하라가 기사수행을 위해 집을 떠난 후 자신을 위협하는 헤이른과 일종의 노예계약(!)을 맺고 남장한 채 기숙학원에 들어간 아이리넬. 그곳에서 아이리넬은 지옥(?) 같은 하루하루를 보내지만, 아이리넬을 장난감처럼 괴롭히던 헤이른은 점점 아이리넬에게 빠져들게 되는데…….
“대답해. 길을 떠나는 그날까지 내 곁에만 있겠다고. 나를 바라보겠다고.”
“선배를 싫어하고 원망한다 해도……?”
“아무런 감정을 가지지 않을 바에야 차라리…….”
“시, 싫어하는 사람 옆에 있을 수는 없다 한다면?”
욕실을 후끈하게 달구고 있는 수증기 탓일까, 아찔했다.
“그대가 착각하고 있는 부분이 하나 있는데.”
그, 그대? 저기요? 악덕아?
“내 마음을 받아들이지 않아도 된다고 했지만 내 곁에 있기 싫다는 대답을 해도 된다고 허락하지는 않았다.”
※ ‘가하 에픽’은 다양한 시대, 색다른 소재, 독특한 인물들의 이야기를 담은 도서출판 가하의 새로운 브랜드입니다. 로맨틱한 판타지가 가득한 가하 에픽, 지금 만나보세요!
이수련
‘린디’라는 닉네임으로 조아라에서 활동 중.
이메일 : rindylily@naver.com
